Adam Opel osnovao je svoju kompaniju 21. januara, 1862. godine u Riselshajmu. Nakon 25. godina od osnivanja, Opel
postaje jedan od najuspešnijih proizvođača šivaćih mašina koji je svoje proizvode plasirao u Evropi, Rusiji, Severnoj Americi
i Indiji. Od 1887. počinje nova faza u istoriji ove kompanije – prelazak na proizvodnju bicikala, čija je cena tada bila izuzetno
visoka. Tokom godina, Opel postaje i najveći svetski proizvođač dvotočkaša. Prvi „Opel“ automobil je sklopljen 1899. nakon
37 godina inžinjeringa i iskustva u drugim granama industrije. Iako Adam Opel, osnivač kompanije, nije doživeo trenutak
prelaska na motorna putnička vozila, njegova porodica je nastavila započetu viziju, nastojeći da automobile učini dostupnim
širokim masama. Prvi pokušaj je učinjen u saradnji sa partnerima. Tek 1902. predstavljen je Opel u potpunosti razvijen
sopstvenim snagama. Kada je preteća svetska ekonomska kriza je zapretila i „Opelu“, porodica je u potrazi za snažnijim
partnerom počela pregovore sa „Dženeral Motorsom“, koji je otkupio veći deo akcija 1929. godine. Drugi svetski rat je uzeo
svoj danak, ali je usledio oporavak, nakon koga je nemačka kompanija postala poznata širom sveta. Početkom 2009.
budućnost Opela je izgledala nesigurna zbog toga što je General Motors usled svetske ekonomske krize doveden do
bankrotstva. Međutim, 30. maja 2009, objavljeno je da je postignut dogovor o transferu većinskog dela Novog GM-a Evrope,
u ruke konzorcijuma koji predstavljaju Sberbanka iz Rusije, Magna International iz Kanade i Opelovi radnici i dileri.