Prva apoteka osnovana je 114 godine u Napulju. Dok je u Srbiji prva apoteka otvorena 1830 godine u Beogradu. Apoteka je
zdravstvena ustanova koja nabavlja i ispituje lekove i sanitetski materijal, i njima snabdeva stanovništvo. Apoteka se sastoji
od dela za prodaju, skladištenje i magistralnu izradu lekova, a danas sve češće imaju i poseban deo za konsultaciju sa
pacijentima. Danas je većina apoteka raširila svoj asortiman, pa pored lekova bave se prodajom kozmetike, dijeteskih
proizvoda, zdrave hrane i sličnih srodnih proizvoda. Mimo apoteka koje se bave prodajom i izdavanjem lekova, postoji i kućna
apoteka kao obavezan deo svakog doma. Svaka kućna apoteka bi trebalo da sadrži lekove protiv bolova, protiv temperature,
protiv prehlade i opremu za prvu pomoć. S obzirom da nam je zdravlje svima najbitnije, izuzetno je važno da posedujete
kućnu apoteku. Ukoliko vam lekovi za prvu pomoć nisu dostupni u kući, posetite najbližu apoteku i opremite se za, što bi naš
narod rekao, ne daj Bože! U apotekama pored lekova, možete dobiti i veoma korisne savete farmaceuta. Farmaceuti će Vam
preporučiti koji lek ili sredstvo da uzmete ukoliko se radi o nekom leku za koji nije potreban lekarski recept, i ukoliko se radi o
nekom bezazlenijem problemu ili će Vas posavetovati da prvo odete na pregled kod lekara i da u skladu sa tim dobijete
odgovarajuću terapiju. Apotekari Vam mogu preporučiti i paralelu nekog leka koji je deficitaran a prepručio Vam ga je lekar,
pošto skoro svi lekovi imaju svoju paralelu, to je lek istog hemijskog sastava ali se prodaje pod drugim fabričkim imenom jer
ga proizvodi druga fabrika lekova. Postoje generička i fabrička imena lekova, a po generičkom imenu i po sastavu se vidi da li
su dva leka od različitih proizvođača ustavri jedan isti lek.